miércoles, 29 de abril de 2020

El arte de escuchar a las aves

Rafael Gianni  (actualizado el 28-feb-2021)

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Los cantos, llamados y vocalizaciones de las aves son una de las varias marcas de campo que pueden ser utilizadas para identificarlas. Hacerlo correctamente con una o más especies en particular a través de esos sonidos que emiten, es una habilidad que pareciera para algunos algo imposible de dominar o muy difícil de adquirir. Pero para aquellos que la aprenden y desarrollan, provee una de las mejores y más útiles destrezas de identificación, además de que la puesta en práctica de la misma genera grandes satisfacciones.

El desarrollo y mejoramiento de esa cualidad puede ser algo muy frustrante y uno de los aspectos más difíciles de lograr: pero nada más alejado de la realidad. TODOS sin importar el nivel de experiencia (desde básica hasta avanzada) podemos hacerlo. Y aquí vale la pena hacer mención de los que llamo con mucho cariño 'monitores de aves': son aquellas personas que tienen limitaciones o deficiencias visuales en diferentes niveles e identifican a las especies de aves sólo por su cantos, llamados u vocalizaciones.

Esto lo puedo decir con propiedad: mis años como radioaficionado especializado en expediciones nacionales y competencias internacionales representando a nuestro país Venezuela así me lo han demostrado (YV5RED). Con un entrenamiento adecuado y metódico se puede llegar a dominar el arte de escuchar, discriminar e identificar el o los grupos de sonidos que nos interesan e inclusive, en los entornos más difíciles.

Una vez que el cerebro ha aprendido uno en particular, somos capaces de reconocerlo hasta en las circunstancias más desfavorables, es decir, cuando en el ambiente hay muchas distorsiones fuertes (como ruido, sonidos de otras fuentes sonoras distintas a la que nos interesa, etc) o en entornos donde hay diversa y gran cantidad de ellos provenientes de orígenes similares (por ejemplo varias especies cantando o vocalizando a la vez en una misma área).

Hay algunos sencillos consejos y técnicas que pueden ayudarle a comenzar a aprender los cantos. Recomiendo empezar con los más frecuentes que se encuentren en la zona donde estemos la mayor parte del tiempo, en este caso nuestra casa. Hacer una lista de los pájaros que comúnmente se registran en ese sitio y buscar sus cantos, llamados y vocalizaciones en bases de datos especializadas como xeno-canto

Tome en cuenta que debe hacer un esfuerzo constante para aprender todos esos sonidos: esté atento, estudie y practique una y otra vez. Baje los audios de xeno-canto e incorpórelos en su dispositivo de preferencia: escúchelos repetida e insistentemente cada vez que pueda. Al hacerlo, piense en la especie a la que corresponde cada grabación: esto reforzará su aprendizaje y entrenará a su cerebro a reconocer ese patrón sonoro tan pronto lo escuche. Durante el proceso, no recomiendo visualizar sonogramas o gráficos de audio en bases de datos o páginas especializadas (más adelante explico el por qué).

El sistema auditivo de las aves es mucho más sensible que el nuestro a los detalles temporales de los sonidos que emiten: algunos estudios sugieren que tienen la capacidad de discriminar y obtener diez veces más notas acústicas que nosotros. No esperamos escuchar todos esos sonidos a esa escala, pero podemos capacitarnos para percibir esos pequeños detalles que hacen la diferencia. Ese proceso tomará un tiempo considerable (dos a tres años quizás) y dependiendo de la capacidad de aprendizaje de cada persona, se irán ajustando nuestro cerebro y oídos a captar, procesar e identificar las diferencias entre especies. La clave radica en la repetición: concentrarse en reconocer cada sonido. Para mi, la combinación de aprender viendo y escuchando a la vez a un ave es muy buena, ya que ayuda a fijar en nuestra memoria ese patrón sonoro relacionándolo con el pájaro.

Al estar confinados desde un punto en particular, es más difícil observar e identificar aves porque el número de especies que pasan por nuestro punto de observación se reduce considerablemente. No es lo mismo salir a buscarlas haciendo un recorrido de 'x' kilómetros que esperar a que pasen por un sitio determinado. Esto puede compensarse identificando cantos, llamados y vocalizaciones de pájaros que no podemos ver (incluso si están fuera del rango de visión que tenemos o a una distancia lejana).

Se puede decir que las listas de algunos observadores con experiencia promedio (3-5 años) y los más avanzados (8-10 años o más de veteranía en campo), están compuestas en un 60 % a 70 % de identificaciones hechas a través de sus cantos, llamados y/u vocalizaciones.

Método Koch de aprendizaje: pequeños avances, grandes metas.

Luego de leer los párrafos anteriores, puede ser que muy probablemente usted esté animado a aprender a identificar esos sonidos que nos envuelven y acompañan día a día. Pero, ¿por donde y cómo empezar?: bien, hay una lista sugerida de especies que encontrará más abajo y un enlace a compilación de las melodías que emiten esos pájaros denominado 'Cantos comunes de las aves de Venezuela' (en color azul).

Sesión 1: empiece con la primera y segunda especie de la lista. Visite el albúm, ubique las grabaciones correspondiente a esos taxones por su nombre científico, descargue e incorpórelos en su dispositivo de preferencia y comience a escucharlas, estudiándolas. Trate de reproducir las veces que sean necesarias hasta lograr fijar y sincronizar en su memoria de largo plazo lo que escucha, con el taxón correspondiente.

No trate de aprender memorizando solo parte del sonido: escuche y aprenda la totalidad del mismo. Tampoco lo haga viendo sonogramas, ya que su concentración se desviará a la parte gráfica y no a la que nos interesa: la sonora. Lo que nos importa fijar en la mente para que nos ayude a identificar al ejemplar en campo es el sonido, no la visualización de las notas que lo componen en parte o en un todo.

Sesión 2: pase a las dos siguientes especies del conteo, repitiendo la metodología de la primera sesión. Cuando crea que tiene memorizado los audios correspondientes a estos nuevos taxones, inicie sesiones de práctica incluyendo reproducciones aleatorias de todas las especies estudiadas hasta este punto. Cuando considere que su memoria de largo plazo tiene esos conocimientos bien fijados, pase a la siguiente etapa.

Sesión 3: repita lo que hizo en el segundo ciclo pero esta vez, con la quinta y sexta especie de la lista. Cuando crea que tiene aprendidos todos esos registros, continúe con la siguiente sesión; y así sucesivamente hasta alcanzar la última.

Sesión 42: ya en esta nivel, deberá haber estudiado las 84 especies correspondientes a los 41 ciclos anteriores. Incorpore las últimas a su estudio y completará el proceso de aprendizaje. Deberá ser capaz de reconocer todas esas melodías.

¿En cuánto tiempo y a qué ritmo?: esto dependerá de su nivel de progreso dentro del esquema de aprendizaje. El tiempo y ritmo por lo tanto, lo determinará usted mismo.


Lista de especies con cantos, llamados y vocalizaciones más comunes en Venezuela

Nota: los audios se irán agregando a la recopilación en línea conforme se vayan analizando y evaluando, para tratar de tener una selección de los mejores que puedan contribuir de manera significativa al proceso de aprendizaje, por lo que aconsejo chequearlo frecuentemente.

Los números romanos denotan el orden de estudio que sugiero seguir para cada familia taxonómica indicada; y los números cardinales (entre paréntesis) antes de cada especie indican la secuencia que recomiendo adoptar durante el proceso.

Hacer click en el siguiente enlace para acceder al álbum → Cantos comunes de las aves de Venezuela

NO PASSERIFORMES
Cracidae / IXX

Ortalis ruficauda / Guacharaca 

Accipitridae / VIII

2. Spizaetus tyrannus / Águila tirana, 3. Spizaetus ornatus / Águila de penacho, 

1. Rupornis magnirostris / Gavilán habado

Falconidae / IV

2. Caracara cheriway / Caricare encrestado, 1. Milvago chimachima / Caricare sabanero

Charadriidae / XIV

Vanellus chilensis / Alcaraván 

Columbidae / XIII

2. Columbina squammata / Palomita maraquita, 1. Columbina talpacoti / Tortolita rojiza, 

3. Leptotila verreauxi / Paloma turca

Psittacidae / V

8. Ara ararauna / Guacamaya azul y amarilla, 1. Ara severus / Maracaná, 

3. Psittacara wagleri / Chacaraco, 2. Eupsittula pertinax / Perico cara sucia, 

7. Forpus passerinus / Periquito, 4. Brotogeris jugularis / Churica, 

5. Amazona ochrocephala / Loro real, 6. Amazona amazonica / Loro guaro 

Cuculidae / XVI

3. Crotophaga ani / Garrapatero común, 1. Tapera naevia / Saucé

2. Piaya cayana / Piscua

Strigidae / XXIV

1. Glaucidium brasilianum / Pavita ferrugínea, 2. Megascops choliba / Curucucú común

Nyctibiidae / XXVIII

Nyctibius grandis / Nictibio grande, Nyctibius griseus / Nictibio grisáceo

Caprimulgidae / XXIX

2. Nyctidromus albicollis / Aguaitacamino común, 1. Antrostomus rufus / Aguaitacamino rufo

Trochilidae / XI

2. *Chionomesa fimbriata / Diamante gargantiverde

1. *Saucerottia tobaci / Diamante bronceado coliazul

Trogonidae / XXVII

Trogon collaris / Sorocuá acollarado

Galbulidae / XVII

Galbula ruficauda / Tucuso barranquero

Picidae / VI

Melanerpes rubricapillus / Carpintero habado


PASSERIFORMES
Thamnophilidae / XVIII

3. Sakesphorus canadensis / Hormiguero copetón, 1. Thamnophilus doliatus / Pavita hormiguera común

2. Formicivora grisea intermedia / Coicorita amazónica

Furnariidae / XXIII

Sittasomus griseicapillus / Trepador verdón, Dendrocincla fuliginosa / Trepador marrón, 

Xiphorhynchus susurrans / Trepador del cacao, Dendroplex picus / Trepador subesube, 

Campylorhamphus trochilirostris / Trepador pico de garfio,

Cranioleuca subcristata / Güitío copetón, Synallaxis albescens / Güitío gargantiblanco

Tyrannidae / I

4. Elaenia flavogaster / Bobito copetón vientre amarillo

5. Camptostoma obsoletum / Atrapamoscas lampiño,  8. Zimmerius petersi / Atrapamoscas de serranías,

9. Todirostrum cinereum / Titirijí lomicenizo, 11. Machetornis rixosa / Atrapamoscas jinete,

7. Myiozetetes cayanensis / Atrapamoscas pecho amarillo, 6. Myiozetetes similis / Pitirre copete rojo, 

1. Pitangus sulphuratus / Cristofué, 10. Myiodynastes maculatus / Gran atrapamoscas listado, 

3. Megarynchus pitangua / Atrapamoscas picón, 2. Tyrannus melancholicus / Pitirre chicharrero

Vireonidae / XXV

1. Cyclarhis gujanensis / Sirirí, 3. Hylophilus flavipes / Verderón patipálido

2. Pachysylvia aurantiifrons / Verderón luisucho

Corvidae / XII

Cyanocorax yncas / Querrequerre

Hirundinidae / XXI

1. Pygochelidon cyanoleuca / Golondrina azuliblanca, 

2. Stelgidopteryx ruficollis / Golondrina ala de sierra

Troglodytidae / VII

1. Troglodytes aedon / Cucarachero común, 2. Campylorhynchus nuchalis / Cucarachero chocorocoy,

3. Pheugopedius rutilus / Cucarachero pechicastaño

Polioptilidae / XXVI

1. Ramphocaenus melanurus / Chirito picón, 2. Polioptila plumbea / Chirito de chaparrales

Turdidae / X

2. Turdus leucomelas / Paraulata montañera, 1. Turdus nudigenis / Paraulata ojo de candil

Mimidae / III

Mimus gilvus / Paraulata llanera 

Fringillidae / XXII

2. Spinus psaltria / Chirulí, 1. Euphonia trinitatis / Curruñatá saucito

Passerellidae / XV

Zonotrichia capensis / Correporsuelo

Icteridae / IX

4. Psarocolius decumanus / Conoto negro, 3. Icterus nigrogularis / Gonzalito,

5. Molothrus bonariensis / Tordo mirlo, 1. Quiscalus lugubris / Tordito, 

2. Gymnomystax mexicanus / Tordo maicero

Parulidae / XX

Setophaga pitiayumi / Reinita montañera

Thraupidae / II

4. Sicalis flaveola / Canario de tejado, 13. Volatinia jacarina / Semillero chirrí

8. Tachyphonus rufus / Chocolatero, 9. Ramphocelus carbo / Sangre de toro pico de plata,  

6. Sporophila nigricollis / Espiguero ventriamarillo, 

5. Saltator coerulescens / Lechosero ajicero, 3. Coereba flaveola / Reinita, 

2. *Melanospiza bicolor / Tordillo común, 14. Paroaria nigrogenis / Cardenal enmascarado, 

1. Thraupis episcopus / Azulejo de jardín, 7. Thraupis palmarum / Azulejo de palmeras

10. *Stilpnia cayana / Tángara monjita, 11. Tangara gyrola / Tángara cabeza de lacre

12. *Ixothraupis guttata / Tángara pintada


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*Actualización de la nomenclatura científica según la taxonomía moderna:

Amazilia tobaci actualizado a Saucerottia tobaci

Amazilia fimbriata actualizado a Chionomesa fimbriata

Notiochelidon cyanoleuca actualizado a Pygochelidon cyanoleuca

Tiaris bicolor actualizado a Melanospiza bicolor

Tangara cayana actualizado a Stilpnia cayana